人的天職在于勇于探索真理。——哥白尼
尼古拉.哥白尼是波蘭偉大的天文學(xué)家，太陽中心說的創(chuàng)始人，近代天文學(xué)的奠基者。哥白尼也是一位杰出的醫(yī)生、社會活動家、數(shù)學(xué)家、經(jīng)濟(jì)學(xué)家和畫家。
哥白尼生于波蘭托倫城的一個商人家庭，父親曾為該城市長。
哥白尼10歲時，由舅父瓦茲洛德大主教撫養(yǎng)，受到了良好的教育，他少年時代就對天文學(xué)有濃厚興趣，18歲時，進(jìn)人克拉科夫大學(xué)學(xué)習(xí)。
學(xué)校的人文主義者、數(shù)學(xué)家和天文學(xué)家布魯楚斯基給予他很大的影響，哥白尼經(jīng)常向這位學(xué)者請教天文學(xué)和數(shù)學(xué)方面的問題，還學(xué)會了用天文儀器觀測天象。
1500年，哥白尼由于經(jīng)濟(jì)困難，到羅馬擔(dān)任數(shù)學(xué)教師。在這個名義上的圣城中，他看到了羅馬教廷的虛偽荒淫。
第二年夏天，哥白尼回國，后因取得教會的資助，秋天時重新回到意大利的帕都亞學(xué)醫(yī)。1503年，哥白尼在費(fèi)拉拉大學(xué)取得教會法學(xué)博士的學(xué)位。
哥白尼勤奮好學(xué)目成就很多。他精通拉丁文和希臘文，對古代希臘羅馬文學(xué)也頗有研究；他繪制過埃爾門蘭德地區(qū)的地圖；設(shè)計(jì)過埃爾門蘭穗各城市的自來水管道。
他也是位出色的數(shù)學(xué)家，他的巨著《天體運(yùn)行論》里發(fā)表過他的球而三角論文。
哥白尼離開意大利回波蘭時，天空正出現(xiàn)罕見的星象:土星與木星“會合”了。
由于教皇亞歷山大誤喝了謀害別人的毒酒而喪命，意大利教會趁機(jī)提出種種“警告”，他們宣告天空將連續(xù)出現(xiàn)四次土星與木星“會合”的異象，說這是上天對世人的一個嚴(yán)重警告。
這時，哥白尼和他的朋友也在克拉夫研究兩星“會合”的問題。哥白尼發(fā)現(xiàn)教會的說法存在數(shù)據(jù)上的錯誤，于是他和朋友們決定各自在不同地區(qū)進(jìn)行觀測，以便一起來揭露教會的妄說。
第四次“會合”的日期與教會所說不符，它提前了一個多月。而這恰和哥白尼的推算相符。這一現(xiàn)象證實(shí)了哥白尼的推測。
在赫爾斯堡，由于朋友們的不斷催促，哥白尼把他的“太陽中心說”。
列了一個提綱，取名叫《試論天體運(yùn)行的假設(shè)》，抄送給他的幾個心腹，他宣布:
“所有的天體都圍繞著太陽運(yùn)轉(zhuǎn)，太陽附近就是宇宙中心的所在。地球本身一天自轉(zhuǎn)一周，一年繞太陽公轉(zhuǎn)一周?！?/p>
《試論天體運(yùn)行的假設(shè)》是哥白尼學(xué)說的第一塊基石。但由于教會對科學(xué)和進(jìn)步思想的瘋狂迫害，哥白尼歷經(jīng)數(shù)年寫成的《試論天體運(yùn)行的假設(shè)》想要出版卻困難重重。
哥白尼的唯一門生德國威滕堡大學(xué)的數(shù)學(xué)家列提克和他的朋友鐵德曼。吉哲都熱心幫助他出版。1541年，他最后下決心將他的著作印器出版。
1541年秋，列提克把哥白尼的手稿送往紐倫堡出版。由于列提克堅(jiān)信哥白尼的學(xué)說從而受到教會的迫害，因此，他不得不背井離鄉(xiāng)以逃避教會的追捕。
臨走之前，他委托自己的朋友路德派牧師奧西安德爾代他出版哥白尼的著作。
然而，這位牧師在梅蘭赫東的指使下，篡改了哥白尼的原意。他在《天體運(yùn)行》一書中，塞進(jìn)了一篇怯懦的序言。
1543年，當(dāng)這本書印好并送到弗洛恩堡時，哥白尼已生命垂危。他的眼睛已經(jīng)失明，只用手痙攣地抓住書本摸了摸，就與世長辭了。
哥白尼的成就不僅僅在于他給人提供了著名學(xué)說，重要的是他沖破了世俗教會壓制下的人類思想牢籠，從此使真正意義上的科學(xué)發(fā)現(xiàn)層出不窮……
