發(fā)動(dòng)機(jī)下沉是已經(jīng)廣泛應(yīng)用的汽車(chē)技術(shù)之一，在高速撞擊時(shí)，堅(jiān)硬的發(fā)動(dòng)機(jī)成為兇器”下沉式發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)計(jì)是為了在發(fā)生正面撞擊時(shí)使發(fā)動(dòng)機(jī)不至于侵入到駕駛室，從而可為駕乘人員保留更大的生存空間。汽車(chē)在受到前方撞擊時(shí)，前置式發(fā)動(dòng)機(jī)很容易被迫向后移動(dòng)，也就是擠向駕駛室，使車(chē)中生存空間變得更小，從而給駕乘人員造成傷害。為了防止發(fā)動(dòng)機(jī)向駕駛室移動(dòng)，汽車(chē)設(shè)計(jì)人員便為發(fā)動(dòng)機(jī)安排一個(gè)向下沉的陷阱”，一旦汽車(chē)受到前方撞擊，發(fā)動(dòng)機(jī)便會(huì)向下移動(dòng)而不是直接撞向駕乘人員。
采用下沉式發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)計(jì)的結(jié)構(gòu)并不復(fù)雜，有的廠家是將發(fā)動(dòng)機(jī)固定在一個(gè)特別設(shè)計(jì)的結(jié)構(gòu)上，并采用了特殊的連接方式，能確保在發(fā)生前方劇烈撞擊過(guò)程中，承載發(fā)動(dòng)機(jī)的托架后移，促使發(fā)動(dòng)機(jī)傾倒，從而可部分阻止發(fā)動(dòng)機(jī)向駕駛室移動(dòng)。
也有的是通過(guò)可潰式的卡扣固定發(fā)動(dòng)機(jī)，當(dāng)受到正面撞擊時(shí)，可潰式卡扣會(huì)自動(dòng)斷裂，致使發(fā)動(dòng)機(jī)下沉。
發(fā)動(dòng)機(jī)在下沉?xí)r還可吸收和分散一部分撞擊能量，同時(shí)也能減小撞擊對(duì)駕乘人員的傷害。
