阿特金森循環(huán)與傳統(tǒng)發(fā)動(dòng)機(jī)的工作循環(huán)相比，其最大特點(diǎn)就是做功行程比壓縮行程長，也就是我們常說的膨脹比大于壓縮比。更長的做功行程可以更有效地利用燃燒后廢氣殘存的高壓，所以燃油效率比傳統(tǒng)發(fā)動(dòng)機(jī)更高一些。只要明白了這一點(diǎn)，阿特金森循環(huán)就懂了七成。
1882年，James Atkinson發(fā)明了一款發(fā)動(dòng)機(jī)，與當(dāng)時(shí)的奧托循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)不同的是，這款發(fā)動(dòng)機(jī)壓縮行程和做功行程時(shí)，活塞的位移是不一樣的。
