由于化石燃料在人類大規(guī)模開發(fā)利用的情況下越來越少，近年來，氫能源的開發(fā)利用日益受到重視。鎳氫電池作為氫能源應(yīng)用的一個重要方向越來越被人們注意。雖然鎳氫電池確實是一種性能良好的蓄電池，但航天用鎳氫電池是高壓鎳氫電池（氫壓可達3.92MPa，即40kg/cm2），這樣的高壓力氫氣貯存在薄壁容器內(nèi)使用容易爆炸，而且鎳氫電池還需要貴金屬做催化劑，使它的成本變得很貴，這就很難為民用所接受，因此，國外自70年代開始探索民用的低壓鎳氫電池。
鎳氫電池分為高壓鎳氫電池和低壓鎳氫電池。
高壓鎳氫電池是20世紀(jì)70年代初由美國的M.Klein和J.F.Stockel等首先研制。
用鎳氫電池代替鎘鎳電池并應(yīng)用于各種衛(wèi)星上的趨勢已經(jīng)形成。
鎳氫電池結(jié)構(gòu)與原理鎳氫電池正極活性物質(zhì)為Ni（OH）2（稱NiO電極），負(fù)極活性物質(zhì)為金屬氫化物，也稱儲氫合金（電極稱儲氫電極），電解液為6mol/L氫氧化鉀溶液。
活性物質(zhì)構(gòu)成電極極片的工藝方式主要有燒結(jié)式、拉漿式、泡沫鎳式、纖維鎳式及嵌滲式等，不同工藝制備的電極在容量、大電流放電性能上存在較大差異，一般根據(jù)使用條件不同的工藝生產(chǎn)電池。
通訊等民用電池大多采用拉漿式負(fù)極、泡沫鎳式正極構(gòu)成電池。
充放電化學(xué)反應(yīng)如下：正極：Ni（OH）2+OH-=NiOOH+H2O+e-負(fù)極：M+H2O+e-=MHab+OH-總反應(yīng)：Ni（OH）2+M=NiOOH+MH注：M：氫合金；Hab：吸附氫；反應(yīng)式從左到右的過程為充電過程；反應(yīng)式從右到左的過程為放電過程。
充電時正極的Ni（OH）2和OH-反應(yīng)生成NiOOH和H2O，同時釋放出e-一起生成MH和OH-，總反應(yīng)是Ni（OH）2和M生成NiOOH，儲氫合金儲氫；放電時與此相反，MHab釋放H+，H+和OH-生成H2O和e-，NiOOH、H2O和e-重新生成Ni（OH）2和OH-。
電池的標(biāo)準(zhǔn)電動勢為1.319V。
鎳氫電池分類鎳氫電池分為高壓鎳氫電池和低壓鎳氫電池。
低壓鎳氫電池具有以下特點：（1）電池電壓為1.2~1.3V，與鎘鎳電池相當(dāng)；（2）能量密度高，是鎘鎳電池的1.5倍以上；（3）可快速充放電，低溫性能良好；（4）可密封，耐過充放電能力強；（5）無樹枝狀晶體生成，可防止電池內(nèi)短路；（6）安全可靠對環(huán)境無污染，無記憶效應(yīng)等。
高壓鎳氫電池具有如下特點：（1）可靠性強。
具有較好的過放電、過充電保護，可耐較高的充放電率并且無枝晶形成。
其質(zhì)量比容量為60A·h/kg，是鎘鎳電池的5倍。
（2）循環(huán)壽命長，可達數(shù)千次之多。
（3）全密封，維護少。
（4）低溫性能優(yōu)良，在-10℃時，容量沒有明顯改變。
鎳氫電池使用時的維護鎳氫電池在使用時應(yīng)注意維護。
（1）使用過程忌過充電。
在循環(huán)壽命之內(nèi)，使用過程切忌過充電，這是因為過充電容易使正、負(fù)極發(fā)生膨脹，造成活性物脫落和隔膜損壞，導(dǎo)電網(wǎng)絡(luò)破壞和電池歐姆極化變大等問題。
（2）防止電解液變質(zhì)。
在鎳氫電池循環(huán)壽命期，應(yīng)抑制電池析氫。
（3）鎳氫電池的存放。
保存鎳氫電池應(yīng)在充足電后，如果在電池中沒有儲存電能的情況下長期保存電池，將使電池負(fù)極儲氫合金的功能減弱，并導(dǎo)致電池壽命減短。
（4）電量用盡后充電。
鎳氫電池和鎳鎘電池相同，都有“記憶效應(yīng)”，即如果放電途中在電池還殘存電能的狀態(tài)下反復(fù)充電使用，電池很快就不能用了。
